Friedrich Engels (1820-1895) ¿Empresario o Revolucionario?

A pesar de lo contradictoria que nos aparece su doble condición de empresario y revolucionario fue un gran pensador, economista, político alemán fundador junto a Karl Marx del Socialismo Científico o Comunismo.

Engels era de familia burguesa, hijo mayor de un próspero industrial textil, protestante y conservador. Desde el 1842 hasta el 1844 vivió y trabajó en Manchester, Inglaterra en una empresa de tejidos, propiedad de su familia, donde entró en contacto con el cartismo (movimiento surgido en el 1838 en Inglaterra que defendía la ampliación del sufragio a los trabajadores).

Allí también realizó estudios de economía política. Su basta experiencia le demostró:

1.- Que la historia de un pueblo comienza a explicarse a partir del desarrollo económico de la sociedad.

2.- La propiedad privada es la responsable de todos los males.

3.- Y todos esos males culminarían con la instauración de una sociedad comunista.

Estas conclusiones fueron expuestas en un estudio histórico, La situación de la clase obrera en Inglaterra (1844).

Antes de partir a Manchester, Engels se pasó por Colonia en septiembre de 1842 a ver a Marx, pero éste casi no le atendió, ya que sospechaba que sus desinteresados artículos y su presencia en el diario, eran una maniobra de la policía para infiltrar un espía en la redacción. Engels siguió camino de Manchester, desde donde continuó enviando colaboraciones, hasta que el gobierno prohibió la publicación de La Gaceta Renana. Marx se fue a vivir a París, y ambos, uno en Inglaterra y el otro en Francia, entraron en contacto con una organización obrera secreta llamada, La Liga de los Justos. Engels a su regreso a Alemania, se pasó por París en 1844 para ver a Marx, que ya se había convencido de que Engels no era ningún espía de la policía.

En París, Engels conoció a Marx y de inmediato se dieron cuenta de que ambos tenían formas de pensar similares. Engels reconoció que Marx poseía superior capacidad teórica y mayor originalidad en las ideas. Engels se convirtió en el sostén económico de Marx, al que mantuvo junto a su familia durante los años en que se dedicaba a elaborar El Capital.

Más tarde, en Bruselas, junto a un grupo de izquierdistas que se hacían llamar Liga de los Justos, Marx y Engels participaron activamente de tal modo que la Liga de los Justos pasó a llamarse Liga de los Comunistas y crearon una serie de panfletos que esparcieron por toda Europa para luego proclamar sus ideas en el Manifiesto Comunista en el año 1848.

Tras la muerte de Marx, Engels se convirtió en el líder de la socialdemocracia alemana, de la Segunda Internacional y del socialismo mundial. Publicó el tomo II y III de El Capital, esta obra fue el centro de sus esfuerzos junto con Marx hasta su muerte, que ocurrió antes de que pudiera dar a la luz lo que habría sido un tomo IV.

Aunque no lograron alcanzarlo, se les considera tanto a Marx como a Engels: Padres del Comunismo.